All Scholars

IMHOOF-BLUMER, Friedrich

  • IMHOOF-BLUMER, Friedrich
  • Date of Birth: May 11, 1838
  • Born City: Winterthur
  • Born State/Country: Switzerland
  • Parents: Friedrich Ludwig Imhoof-Hotze, owner of a textile plant, & wife.
  • Date of Death: April 26, 1920
  • Death City: Winterthur
  • Death State/Country: Switzerland
  • Married: Glarus Blumer, 1862
  • Education:

    Teaching and travel, 1857-60; D.Phil. (Zurich, 1870).
  • Professional Experience:

    Curator and developer, Coin Cabinet, Winterthur, 1861-1920; Friedensklasse der Ordens pour le mérite, 1895; member of Prussian, Bavarian, Viennese, Göttingen, Dutch Academy of Sciences; German Archaeological Institute. 
  • Publications:

    Griechische Münzen aus der Sammlung des Herrn Fr. Imhoof-Blumer in Winterthur… (Berlin: W. Weber, 1870); Zur Münzkunde und Palaeographie Boeotiens (Vienna: Kaiserl.-Königl. Hof- und Staatsdruckerei, 1873); Numismatische Berichyigungen (Berlin: Weidmann, 1874); Griechische Münzen in dem könliglichen Münzkabinet im Haag und in anderen Sammlungen (Berlin: Weidmann, 1876); “Die Münzen Akarniens,” NZ 10 (1878) 1-180; Monnaies grecques(Amsterdam: Müller, 1883); Die Münzen der Dynastie von Pergamon (Berlin: Könliglichen Akademie der Wissenschaften, 1884); Beiträge zur griechischen Münzkunde (Berlin: Weidmann, 1885); Portraitköpfe auf antiken Münzen hellenischer und hellenistischer Völker (Leipzig: Teubner, 1885); Numismatic Commentary to Pausanias (with Percy Gardner), JHS 6 (1885) 50-101; 7 (1886) 57-113; 8 (1887) 6-63; repr. Göttingen: Ruprecht, 2016); “Zur munzkunde Grossgriechenlands, Siciliens, Kretas, etc.,” NZ 18 (1886) 205-86; Tier- und Pflanzenbilder auf Münzen und Gemmen des klassischen Altertums, with O. Keller (Leipzig: Teubner, 1889); “Griechische Münzen: neue Beiträge und Untersuchungen,” Abhandlungen d. phil.-philol. Kl. d. Bayer. Ak. d. Wiss., 18 (1890) 525-798; Porträtköpfe auf römischen münzen der Republic und der Kaiserzeit (Leipzig: Teubner, 1892); Lydische Stadtmünzen (Geneva: Schweizer Nunismat. Gesellschaft, 1897); Kleinasiatische Münzen, 2 vols. (Vienna: Hölder, 1901-2); Die antiken Münzen Nordgriechenlands, 3 vols. (Berlin: Reimer, 1899-1912); “Zur griechischen und römischen Münzkunde,” SNR 13-14 (1905-8); Griechische Münzen: Asien, Afrika (Frankfurt: Hess, 1907); Zur griechischen und römischen Münzkunde (Geneva: Schweiz. Numismat. Gesellschaft, 1908); “Erklärung griechischen Münztypen,” Nomisma 5 (1910), 6 (1911), 8 (1917); Die antiken Münzen Mysiens, vol. 1 (Berlin: Reimer, 1913); Antike griechische Münzen (Geneva: Schweiz. Numismat. Gesellschaft, 1913); Fluß- u. Meergötter auf griechischen und römischen Münzen, ed. A. Engeli (Geneva: Société, 1923). 
  • Notes:

    Friedrich Imhoof-Blumer’s family wealth allowed him a boyhood interest in Swiss coins, and the freedom to travel and collect at will. He showed no interest in the family business and turned his hobby into his life’s work. He became curator and developer of the coin collection of the City of Winterthur in 1861. In the following year he began his collection of Greek coins, a collection that would eventually exceed 20,000 pieces and 100,000 plaster casts. In 1866 he purchased a large collection owned by the Bernese politician, Emil August Lohner (1837-1865). In 1871 Imhoof donated his collection of Swiss coins and Lohner’s to the Numismatic Department of Winterthur. He gathered new specimens in his travels in the Middle East, some of which he would make wax castings of. These converted to over 100,000 plaster casts. He was among the first to include photographs (as opposed to drawings) of coins in his publications, beginning with Griechische Münzen in dem könliglichen Münzkabinet. Portraitköpfe auf antiken Münzen hellenistischer Völker contained over 206 specimens. He ultimately sold his collection of Roman coins, at the urging of Mommsen, to the Berlin Coin Cabinet. With part of the proceeds, he endowed a scholarship for numismatists. Mommsen also invited him to be curator of coins for the royal Prussian Academy of Sciences, under whose auspices he published the three volumes of Die antiken Münzen Nord-Griechenlands. 

             Imhoof’s breadth of knowledge ranged from the specific of mining and stamp manufacture to the history and geography allowed him to identify and classify coins to a greater level of surety than had previously been possible. In doing so, he advanced the value of numismatics as a discipline in archaeology and philology.
  • Sources:

    E. Demole, Schweizerische Numismatische Rundschau,  22 (1920); O. Waser, BBJ 40 (1920) 103-19, bibliography 119-22; W. Kubitschek, AWAW 70 (1920) 261-8, bibliography, 268-73; A. Engeli, Neujahrsblatt der Stadtbibliothek Winterthur 258 (1924); Hansjöng Bloesch, NDB 10 (1974) 156-7; H-M. von Kaenel, “Fridrich Imhoof-Blumer (1838-1920)—ein bedeutender Winterthurewr Gelehrter, Sammler und Mäzen, Winterthgur Jahrbuch 37 (1990) 81-95; H.-M. von Kaenel, “Die Wissenschaft braucht den Stempel, nicht das Exemplar,” Schweizer Manzblätter 216 (2004) 85-92; Hans-Markus von Kaenkel, Brill, 306-7.
  • Author: Ward Briggs