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WOLFF, Hans Julius

  • Hans Julius Wolff
  • Date of Birth: August 27, 1902
  • Born City: Berlin
  • Born State/Country: Germany
  • Parents: Bruno, a gynecologist and pathologist in Berlin & Rostock, & Martha Katharina Pinner W.
  • Date of Death: August 23, 1983
  • Death City: Freiburg im Breslau
  • Death State/Country: Germany
  • Married: Sylvie Plann, 1944
  • Education:

    Abitur, Rostock, 1920; first state law examination, Berlin, 1925; second state law examination, 1929; Doctor Juris, Berlin Law Faculty, 1932; M.A., Vanderbilt, 1940; LL.D. (hon.), University of Athens, 1972
  • Dissertation:

    "Zur Stellung der Frau im klassischen römischen Dotalrecht" (Berlin, 1932) 
  • Professional Experience:

    Faculty assistant, Faculty of Law, Berlin, 1926-9; Assistant, Wolfgang Kunkel, Göttingen, 1930; researcher, Thesaurus Linguae Latinae, 1930-1; 1933-5; Court Assessor, Higher Regional Court, 1931-3; Rockefeller Foundation scholar, 1933-5; Professor, Universidad Nacional Panama, 1935-9; prof. German and history, Oklahoma College for Women, Chickasha, OK, 1945-6; prof. history and political science, Oklahoma City University, 1946-50; Librarian and lecturer at the Law School of the University of Kansas City, 1950-2; Ordinarius, Roman & Civil Law, Mainz, 1952-5; Freiburg im Breslau, 1955-70; memb. IAS (Princeton) 1974-5; memb. Heidelberg Academy of Sciences; corr. memb. Academies of Munich, Göttingen, Athens.
  • Publications:

    “Zur Stellung der Frau im klassischen römischen Dotalrecht,” ZRG (1933) 297-371; “Das iudicium de moribus und sein Verhältnis zur actio rei uxoriae,” ZRG (1934) 315-21; “Zwei juristische Papyri der University of Michigan,” Aegyptus(1937) 463-78; Written and Unwritten Marriages in Hellenistic and Postclassical Roman Law (Haverford, PA: American Philological Association, 1939); “The Lex Cornelia de captivis and the Roman Law of Succession,” BIDR (1939) 344-53; “An Oxyrhynchus Receipt for Repayment of Loans,” TAPA 71 (1940) 616-22; “The Praxis-Provision in Papyrus Contracts,” TAPA 72 (1941) 418-38; “The δίκη βλάβης in Demosthenes, Or. LV,” AJP  (1943) 316-24; “Marriage Law and Family Organization in Ancient Athens. A Study on the Interrelation of Public and Private Law in the Greek City, Traditio2 (1944) 43-95; “Conveyance of Land in Graeco-Roman Egypt,” Juridical Review 57 (1944) 162-81; “The Background of the Postclassical Legislation on Illegitimacy,” Seminar 3 (1945) 21-45; “Papyrology, Its Scope, History and Achievements,” Bulletin of the Polish Institute of Arts and Sciences in America 3 (1945) 384-98; “The Origin of Judicial Litigation among the Greeks,” Traditio 4 (1946) 31-87; “Consensual Contracts in the Papyri?,” JJP (1946) 55-79; “Registration of Conveyances in Ptolemaic Egypt,” Aegyptus 28 (1948) 17-96; “Dos und erneuerte Ehe,” ZRG 66 (1948) 31-44; “Ulpian XVIII ad edictum in Collatio and Digest and the Problem of Postclassical Editions of Classical Works,” in Scritti in onore di C. Ferrini pubblicati in occasione della sua beatificazione (Miilan: Vita e Pensiero, 1947-9) 64-90; “Doctrinal Trends in Postclassical Roman Marriage Law,” ZRG 67 (1949) 261-319; “Concerning the Transmission of Julian's Digesta,” Seminar 7 (1949) 69-85; “Nochmals zum Schild des Achilles,” Iura 1 (1950) 272-5; “Zur Ueberlieferungsgeschichte von Ulpians Libri ad Sabinum, in Festschrift für F. Schulz (Weimar: Böhlau, 1951) 145-71; Roman Law. An Historical Introduction (Norman, OK: U. of Oklahoma Press, 1951); “Zur frühnachklassischen Kommentierung der Klassikerschriften,” Iura 3 (1952) 132-41; “Vorgregorianische Reskriptensammlungen,” ZRG 69 (1952) 128-53; 

    “Die Grundlagen des griechischen Eherechts,” RHD 20 (1952) 1-29; “Zur Geschichte des Gaiustextes,” in Studi in onore di V. Arangio-Ruiz nel XLV anno del suo insegnamento (Naples: Jovene, 1953) 171-96; “Verpachtung von Mündelvermögen in Attika,” in Festschrift für H. Lewald (Basel: Helbing & Nichtenhahn, 1953) 201-8; “Faktoren der Rechtsbildung im hellenistisch-römischen Aegypten,” ZRG 70 (1953) 20-57; Das attische Apotimema (Tübingen: Mohr, 1954); Festschrift für E. Rabel. II, Geschichte der antiken Rechte und allgemeine Rechtslehre ed. with Wolfgang Kunkel (Tübingen: Mohr, 1954); “Zur Geschichte der Parapherna,” ZRG 72 (1955) 335-47; “Zur Geschichte der diligentia quam suis.” Iura 6 (1955) 152-5; “Roman Law as Part of Ancient Civilization. Reflections on L. Wenger's Last Work,” Traditio11 (1955) 381-94; “Neue Quellen zum Zessionsrecht der Papyri,” in Studi in onore di U. E. Paoli (Florence: Le Monnier, 1955) 725-40; “Zur Romanisierung des Vertragsrecht der Papyri,” ZRG 73 (1956) 1-28; “Zwei Miszellen,” Eos 48 (1956) 355-71; “Verfügungsmacht und Verfügungswille (Zum sog. error in dominio),” in Studi in onore di P. de Francisci, I(Milan: Giuffrè, 1956) 69-104; “Neue juristische Urkunden. Misthosis, Pittakion,” ZRG 73 (1956) 326-35; “Die Grundlagen des griechischen Vertragsrechts,” ZRG 74 (1957) 26-72; “Προίξ,” RE 45 (1957) 133-70; “Zur Palingenesie und Textgeschichte von Ulpians Libri ad Edictum,” in Iura 10 (1959) 1-12; “Plurality of Laws in Ptolemaic Egypt,” RIDA7 (1960) 191-223; “Neue juristische Urkunden. Pg. Dura 15,” ZRD 77 (1960) 383-94; “Interregnum und auctoritas partum,” BIDR 64 (1961) 1-14; “Der byzantinische Urkundenstil Aegyptens im Lichte der Funde von Nessana und Dura,” RIDA 8 (1961) 115-54; Beiträge zur Rechtsgeschichte Altgriechenlands und des hellenistisch-römischen Aegypten(Weimar: Böhlau, 1961); “Juristische Literaturübersicht,” APF 17 (1962) 193-210; Das Justizwesen der Ptolemäer(Munich: Beck, 1962); “Julian und die celsinische Durchgangstheorie,” in Mélanges Ph. Meylan (Lausanne: Impr. Cebtrale, 1963) 409-31; “Rezeption des Beispruchsrechts ins byzantinische Reichsrecht?” in Synteleia Vincenzo Arangio-Ruiz, I ; II, ed. Antonio Guarino & Luigi Labruna (Naples: Jovene, 1964) 499-506; “Organisation der Rechtspflege und Rechtskontrolle der Verwaltung im ptolemäisch-römischen Ägypten bis Diokletian,” RHD 34 (1966) 1-40; Die attische Paragraphe: Ein Beitrag zum Problem der Auflockerung archaischer Prozessformen (Weimar: Böhlau, 1966); “La structure de l'obligation contractuelle en droit grec,” RD 44 (1966) 569-80; “Neue juristische Urkunden, III,” ZRG 83 (1966) 340-9; Demosthenes als Advokat: Funktionen und Methoden des Prozesspraktikers im klassischen Athen (Berlin: De Gruyter, 1968); “Das Verhältnis der Rechtsordnung zur gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und politischen Ordnung antiker Staaten,” Freiburger Rechts- & staatswiss. Abh. 27 (1968) 167-81; “Zum Verbot der donatio inter virum et uxorem,” Iura 20 (1969) 478-84; “Normenkontrolle und Gesetzbegriff in der attischen Demokratie,” JHAW (1969) 82-3; “Some Observations on Praxis, in Proceedings of the Twelfth International Congress of Papyrology, Ann Arbor, Michigan, 12-17 August 1968, ed. D.H. Samuel (Toronto & Amsterdam: Hakkert, 1970) 527-35; Das Justizwesen der Ptolemäer (Munich: Beck, 1962); “Julian und die celsinische Durchgangstheorie,” in Mélanges Ph. Meylan (Lausanne: Impr. Cebtrale, 1963) 409-31; “Rezeption des Beispruchsrechts ins byzantinische Reichsrecht?” in Synteleia Vincenzo Arangio-Ruiz, I ; II, ed. Antonio Guarino & Luigi Labruna (Naples: Jovene, 1964) 499-506; “Organisation der Rechtspflege und Rechtskontrolle der Verwaltung im ptolemäisch-römischen Ägypten bis Diokletian,” RHD 34 (1966) 1-40; “Law in Ptolemaic Egypt,” Studies in Honor of C. Bradford Welles, ed. Alan Samuel, American Studies in Papyrology1 (1966)  67-77; Die attische Paragraphe: Ein Beitrag zum Problem der Auflockerung archaischer Prozessformen(Weimar: Böhlau, 1966); “La structure de l'obligation contractuelle en droit grec,” RD 44 (1966) 569-80; “Neue juristische Urkunden, III,” ZRG 83 (1966) 340-9; Demosthenes als Advokat: Funktionen und Methoden des Prozesspraktikers im klassischen Athen (Berlin: De Gruyter, 1968); “Das Verhältnis der Rechtsordnung zur gesellschaftlichen, wirtschaftlichen und politischen Ordnung antiker Staaten,” Freiburger Rechts- & staatswiss. Abh. 27 (1968) 167-81; “Zum Verbot der donatio inter virum et uxorem,” Iura 20 (1969) 478-84; “Normenkontrolle und Gesetzbegriff in der attischen Demokratie,” JHAW (1969) 82-3; “Papinian und die Allelengye, III,” in Studi in onore di Ed. Volterra, I-VI (Milan: Giuffrè, 1969-70) 735-56; “Some Observations on Praxis, in Proceedings of the Twelfth International Congress of Papyrology, Ann Arbor, Michigan, 12-17 August 1968, ed. D.H. Samuel (Toronto & Amsterdam: Hakkert, 1970) 527-35; “Griechische Rechtsgeschichte als Anliegen der Altertumswissenschaft und der Rechtswissenschaft, I,” in Proceedings of the 1st International humanistic Symposium at Delphi, Sept. 25-Oct. 4, 1969, I(Athens, 1970) 152-62; Normenkontrolle und Gesetzesbegriff in der attischen Demokratie: Untersuchungen zur γραφη παρανόμων (Heidelberg: Winter, 1970); Das Justizwesen der Ptolemäer (Munich: Beck, 1970); “Condictio ob causam datorum, furtum, Aquilische Haftung. Ein exegetischer Versuch,” in Sein und Werden im Recht. Festgabe für Ulrich von Luebtow, ed. W.C. Becker & L. Schnorr von Carolsfeld (Berlin: Dunker und Humblot, 1970) 537-44; Gesammelte Aufsätze. IV, Arbeiten zur altgriechischen, hellenistischen und römischen Rechtsgeschichte (1905-1949), ed. E. Rabel (Tübingen: Mohr, 1971); “Eigentumsbindung nach griechischem Recht,” ZRG 88 (1971) 329-39; “Methodische Grundfragen der rechtsgeschichtlichen Verwendung attischer Gerichtsreden, II,” in La critica del testo. Atti del secondo congresso internazionale della Società Italiana di Storia del Diritto (Florence: Olschki, 1971) 1123-35; “Römisches Provinzialrecht in der Provinz Arabia,” RIDA 18 (1971) 774-5; “Zur Geschichte der Sechszeugen-Doppelurkunde,” BASP8 (1971) 88-9; “Die Bedeutung der Epigraphik für die griechische Rechtsgeschichte, I,” in Ξένιον. Festschrift für P. J. Zepos, I, ed. E. von  Caemmerer, J.H. Kaiser, G. Kegel, W. Mueller-Freienfels, & T.J. Panagopoulos (Athens: Katsikalis, 1973) 757-63; “Die Bedeutung der Epigraphik für die griechische Rechtsgeschichte,” in Akten des VI. Internationalen Kongresses für Griechische und Lateinische Epigraphik, München 1972 (Munich: Beck, 1973) 131-44; “Hellenistisches Privatrecht” ZRG 90 (1973) 63-90; “Zur Geschichte des Sechszeugendoppelurkunde,” in Akten des XIII. Internationalen Papyrologenkongresses, Marburg/Lahn, 2. bis 6. August 1971, ed. Emil Kiessling & Hans-Albert Rupprecht (Munich: Beck, 1974) 469-79; “Juristische Gräzistik. Aufgaben, Probleme, Möglichkeiten,” Symposion 1971. Vorträge zur griechischen und hellenistischen Rechtsgeschichte (Cologne: Böhlau, 1975) 1-22; Opuscula dispersa (Amsterdam; Hakkert, 1976); “Zum Betrieb der βιβλιοθήκη ἐγκτήσεων,” ZPE 22 (1976) 85-7; “Zur Rechtswirksamkeit der griechischen Urkunde Ägyptens in der Ptolemäer- und Prinzipatszeit,” in Festschrift für Max Kaser zum 70. Geburtstaged. Dieter Medicus & Hans Hermann Seiler (Munich: Beck, 1976), 579-607; “Ein Vorschlag zum Verständnis des Manzipationsrituals,” Beiträge zur europäischen Rechtsgeschichte und zum geltenden Zivilrecht. Festgabe für Johannes Sontis, ed. F. Baur, K. Larenz, & Franz Wieacker (Munich: Beck, 1977) 1-9; “Polis und Civitas,” ZRG 95 (1978) 1-14;Handbuch der Altumwissenschaft, X. Abt., 5. Teil: Das Recht der griechischen Papyri Ägyptens in der Zeit der Ptolemaeer und des Prinzipats, 2 : Organisation und Kontrolle des privaten Rechtsverkehrs with I. von Mueller (Munich: Beck, 1978); “A New Source for the History of the Six-Witness Syngraphe,” BASP 15 (1978) 175-8; “Das angebliche Grundbuch des römischen Ägypten,” in Festschrift für Franz Wieacker zum 70. Geburtstag, ed. Okko Behrends (Göttingen: Vandenhoeck und Ruprecht, 1978) 185-92; “Das Problem der Konkurrenz von Rechtsordnungen in der Antike (Heidelberg: Winter, 1979); “Neue juristische Urkunden V: Eine neue Quelle zum Eindringen römischen Rechts in Ägypten,” ZRG 96 (1979) 258-71; “Römisches Provinzialrecht in der Provinz Arabia (Rechtspolitik als Instrument der Beherrschung),” ANRW 2,13 (1980) 763-806; “Vorgeschichte und Entstehung des Rechtsbegriffs im frühen Griechentum,” Entstehung und Wandel rechtlicher Traditionen, ed. Wolfgang Fikentscher (Freiburg: Alber, 1980) 557-79; “Zum Problem der dogmatischen Erfassung des altgriechischen Rechts,” Symposion 1979. Actes du IVᵉ Colloque international de droit grec et hellénistique (Égine, 3-7 Septembre 1979) ed. Panayotis D. Dimakis (Athens, 1981) 7-20; “The Political Background of Laws in Ptolemaic Egypt,” Proceedings of the XVIth International Congress of Papyrology, ed. Roger S. Bagnall (Chico, CA: Scholars Press, 1981) 313-18; “Sammlung griechischer Rechtsinschriften,” ZPE 45 (1982) 123-6; “Preistoria ed origine del concetto di diritto nell'esperienza greca arcaica, II,” in Studi in onore di Cesare Sanfilippo, II (Milan: Giuffrè, 1982) 759-80; “Le droit hellénistique d'Égypte dans le kosmos des droits grecs : réception ou formation originale?, I,” Studi in onore di Arnaldo Biscardi, I (Milan: Ed. Cisalpino La Goliardica, 1982) 327-42; “Bemerkung zur Katagraphefrage,” CE 57 (1982) 136-7; “Neue juristische Urkunden VII: Neues Material zum Zwangsvollstreckungsrecht der Papyri,” ZRG 100 (1983) 444-53; “Zur Wirksamkeit des Eheverbots für römische Soldaten, I,” in Μνήμη Γεωργίου #Α. Πετροπούλου (Petropoulos) 1897-1964, ed. with Arnaldo Biscardi, Joseph Mélèze-Modrzejewski, Panayotis D. Dimakis (Athens: Ekd. Sakkoula, 1984) 79-84; “Some Observations on Pre-Antoninian Roman Law in Egypt,” in Studies in Roman Law in Memory of A. Arthur Schiller, ed. Roger S. Bagnall & William V. Harris (Leiden: Brill, 1986) 163-6; Vorlesungen über juristische Papyruskunde: gehalten an der Rechtswissenschaftlichen Fakultät der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg im Wintersemester 1967/68 und Sommersemester 1968 (Berlin: Duncker und Humblot, 1998); Handbuch der Altertumswissenschaft. 10, Rechtsgeschichte des Altertums 5: Das Recht der griechischen Papyri Ägyptens in der Zeit der Ptolemaeer und des Prinzipats 1: Bedingungen und Triebkräfte der Rechtsentwicklung, with Hans-Albert Rupprecht (Munich: Beck, 2002); “Diritto greco – diritto tolemaico,” Dike 16 (2013) 97-122;

    Nachlass: https://www.juedischesmuseum.de/en/collection/sammlung-dokumente-fotografien/detail/collection-hans-julius-wolff/

    Full Bibliography:

    'Symposion 1977 Vorträge zur griechischen und hellenistischen Rechtsgeschichte (Chantilly, 1.-4. Juni 1977). (Akten der Gesellschaft für griechische und hellenistische Rechtsgeschichte, Bd. 3.), ed. J. Modrzejewski and D. Liebs ; additions to this by G. Thür G. Thür, “Hans Julius Wolff zum Gedenken,” ZRG Romanistische Abteilung 101 (1984), 476 ff.; (see literature), 491-2; G. Thur, “Nachträge in dem Nachruf” SZ 101 (1984) 476 ff.
  • Notes:

    At the University of Berlin, Hans Julius Wolff’s historical studies sparked an interest in the everyday culture of ancient Rome. He was introduced to papyrology by the historian and papyrologist Ulrich Wilcken (1862-1944) and Wilhelm Schubart (1873-1960), Karl Josef Partsch (1914-96). Wolff was fascinated by the amount of cultural and particularly legal information was available on legal papyri, but he felt that legal training was required in order to deal with the information knowledgably. His dissertation on the Roman law of dowry was written under Ernst Rabel (1874-1955). He held various minor jobs intending to follow his grandfathers into the academic life, but the Depression in Germany left him with no permanent teaching or research prospects. He took a job with the government as a court assessor in 1931 but was fired two years later when the Nazis instituted the “law for the restoration of the civil service” which prevented Jews from holding government positions. He managed to survive for two years on a Rockefeller grant by working on the Thesaurus Linguae Latinae in Munich, but he knew he had to take his family out of Germany. With the help of the Notgemeinschaft deutscher Wissenschaftler im Ausland he found a position at the then-new University of Panama, which had a position available for an expert in ancient and modern civil law for its inaugural faculty. On the boat to Central America Wolff taught himself Spanish and though he was grateful for the position and income (and safe refuge), there were virtually no facilities to support his research. A position in America was a necessity for him but the process of obtaining an immigration visa for a German in wartime took four years. Upon arriving in the US he worked a variety of menial jobs including as a baker and factory worker in Oklahoma, where in 1944 he married and a year later found a position at a women’s college in Chickasha, OK. After one year he moved to Oklahoma City University and finally to the Law School at the University of Kansas. 

    In 1951, Wolff published the book by which he is chiefly remembered, Roman Law, in which he employed his philological tools to show both the debt of Roman law to Greek law and its independence from it. Research for this book had been cobbled together over years of hardship, displacement, inadequate resources. In 1952 Wolff was able to return to Mainz to pursue his interest in Greek and Ptolemaic law to which he brought the same skills he had applied to his study of Roman law. His next project was to explicate the debt of Hellenistic law to earlier Greek law rather than viewing the Ptolemaic law in terms of subsequent Roman law.  His goal was to expand on the work of his Doktorvater Rabel by examining the legal speeches for Greek law and papyri for Hellenistic law. Of his work on Demosthenes, Gerhard Thür wrote:

    His strength lay in his “wide-angle analysis” of the speeches—Gesamptinteretation––an approach that he himself developed. In Wolff’s view, the law of Athens cannot be understood from individual passages observed in isolation, but rather from the everyday practices of the dikastêria, as large juries of laymen. Wolff recognized that the original legal aim of a suit could only be explained in modern times by carefully peeling away the rhetorical layers of the case. He thus arrived at new insights regarding the Greek family, contract, and procedural law. 

    After his retirement, Wolff worked on his handbook of Ptolemaic legal papyrology as part of the Handbuchs der Altertumswissenschaften series. He was only able to publish the first part of the first volume; the rest of the handbook along with his law lectures were published posthumously.
  • Sources:

    Photo Credit: J.G. Wolf, Jahrbuch der Heidelberger Akademie der Wissenschaften 1984 (1985), 117 ff. = Freiburger Rechtsgeschichte. Abhandlungen NF 30 (1998) 9-11.
  • Author: Ward Briggs